METAL BOTSWANA
In the scorching heat of late afternoon, it's the calm before the storm in Ghanzi, a sleepy town in the heart of the Botswana Kalahari. A Herero woman dressed in her traditional Victorian dress and heavy headdress casts a distracted glance at the first people dressed in black who begin gathering at the intersection of the two main streets. Under the blazing desert sun, a hundred men and women quickly gather and greet each other loudly as they break out country style dance choreography. Wearing cowboy boots and hats, heavy leather jackets covered with chains and nails, some with skulls, animal bones and cartridge belts, this merry group is preparing for one of the highlights of the Winter Metal Mania, the biggest rock festival in Botswana. Once the starting signal has been given, they set off at full speed for two kilometers through the dusty streets of the small town, under the hilarious and sometimes puzzled gaze of local inhabitants. In this crazy atmosphere of music and shouting, they soon arrive at the town's Community Hall. It is in this soulless village hall, wedged between two churches, that groups from all over southern Africa (Botswana, South Africa, Angola and Mozambique) will get on stage and play one after another for two days. At the height of the festival, five hundred fans shout their pleasure of being together to the sound of brutal guitar and voices from beyond the grave.
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En cette brulante fin d’après-midi, c’est le calme avant la tempête à Ghanzi, petite bourgade assoupie du nord du Botswana. Une femme Herero vêtue de sa traditionnelle robe victorienne et de sa lourde coiffe jette un regard distrait aux quelques individus habillés de noirs qui se rassemblent au croisement des deux rues principales. Mais sous l’ardent soleil du désert du Kalahari, c’est rapidement une centaine d’hommes et de femmes qui s’interpellent bruyamment et se saluent en esquissant une chorégraphie bondissante aux allures de danse country. Portant santiags, chapeaux de cowboys et lourds blousons de cuir, bardés de chaînes et de clous, arborant pour certains crânes, ossements d’animaux et cartouchières, cette joyeuse bande se prépare pour un des temps forts du Winter Metal Mania, le plus grand festival rock du Botswana. Le signal du départ donné, tous s’élancent au pas de charge pour deux kilomètres de marche à travers les rues poussiéreuses de la petite cité, sous le regard hilare ou interloqué des habitants. Dans une ambiance totalement délirante, à grand renfort de musique, de cris et de danse, ils arrivent bientôt au Community Hall de la ville. C’est dans cette salle des fêtes sans âme, coincée entre deux églises, que vont se succéder pendant deux jours des groupes venus de tout le sud de l’Afrique (Botswana, Afrique du Sud, Angola et Mozambique). Au plus fort de la fête, cinq cents fans hurleront leur plaisir d’être ensemble au son des riffs brutaux des guitares et des voix d’outre-tombe.
